血液检测或可在症状出现前25年预测女性痴呆症风险

早期识别风险可为更密切监测和更有效预防工作打开大门。

核心要点

• 一项简单的血液检测或可在症状出现前25年识别出有认知衰退和痴呆风险的女性。

• 该血液检测寻找一种名为p-tau217的蛋白质水平升高，这标志着大脑中出现阿尔茨海默病的特征性斑块。

• 一位专家表示，如此早期识别风险的能力对治疗和预防而言可能是“颠覆性的”。

一项新研究表明，一项简单的血液检测或可在任何症状出现前长达25年帮助预测女性患痴呆症的风险。

该血液检测寻找一种名为磷酸化tau217（p-tau217）的蛋白质水平升高，这种蛋白质可以揭示与阿尔茨海默病相关的大脑斑块。阿尔茨海默病是痴呆症最常见的病因。

在这项研究中，研究人员检测了约2800名65至79岁认知健康的女性提供的血液样本中的这种蛋白质。在长达25年的随访期间，有1300多名女性患上了痴呆症或轻度认知障碍（痴呆症的潜在前兆）。

根据发表在《美国医学会网络开放》期刊上的研究结果，与研究开始时血液中p-tau217水平最低的女性相比，水平最高的女性患痴呆症或轻度认知障碍的可能性是其两倍多。

“我们的研究表明，我们或许能在症状出现前几十年就识别出痴呆症风险较高的女性，”该研究第一作者、加州大学圣地亚哥分校公共卫生与医学副教授沙迪亚布（Aladdin Shadyab）博士说。

“如此长的提前期为早期预防策略和更有针对性的监测打开了大门，而不是等到记忆问题已经影响日常生活时才采取行动，”沙迪亚布博士说。

研究表明，并非所有血液中p-tau217水平升高的女性都具有相同的轻度认知障碍或痴呆症风险。

与较年轻的研究参与者相比，这种蛋白质水平升高与70岁以上女性较差的认知结局关联更强。与没有遗传风险因素的女性相比，蛋白质水平升高对有阿尔茨海默病遗传倾向的女性也是更好的痴呆风险预测指标。

此外，与未使用激素的女性相比，血液中较高的蛋白质水平对服用雌激素和孕激素联合更年期激素治疗的女性是更强的痴呆风险预测指标。

但沙迪亚布说，这项研究并非旨在确定激素治疗的使用是否或如何直接影响血液中的p-tau217水平或痴呆风险。这方面还需要更多研究。

波士顿哈佛医学院教授、布莱根妇女医院预防医学主任曼森（JoAnn Manson）博士指出，重要的是要注意，本研究中发现的与激素治疗相关的较高认知衰退风险，是在65岁后开始使用激素的女性中发现的。

“在更年期早期开始雌激素治疗的女性不会预期有这种风险，”曼森博士说：“先前的研究表明，激素治疗对较年轻女性的认知有中性或有益的影响。”

根据梅奥诊所的说法，通常建议女性在60岁之前或更年期症状开始后10年内开始更年期激素治疗，以最大限度地减少治疗带来的任何健康风险。

本研究中使用的这类血液检测目前已被美国食品药品监督管理局批准，用于诊断55岁及以上、已经出现症状的人群的阿尔茨海默病。

沙迪亚布说，与识别痴呆风险的其他方法（如腰椎穿刺或脑部扫描）相比，基于血液的生物标志物检测创伤更小、更精确。虽然它们尚未准备好用于筛查——它们尚未被批准或推荐用于较年轻的人或无症状个体——但曼森表示，最新的结果令人鼓舞。

“这是证明p-tau217血液水平可以成功预测未来认知障碍和痴呆风险的最大规模研究之一，”曼森说：“这种简单血液检测的可及性和可得性将是该领域的颠覆性变革。”