新加坡生育率跌到0.87，李光耀一语道破：因为女性接受了高等教育

一个让所有发达国家都头疼却又无解的问题，新加坡用几十年的时间完整走了一遍

看了一组数据，心里咯噔了一下。

2025年，新加坡居民整体生育率跌到了 0.87，创下历史新低。全年只有大约2.75万名居民新生儿，比2024年又少了11%。

要知道，维持人口稳定的“更替水平”是2.1，0.87意味着什么？新加坡副总理算了一笔账：按照这个趋势，每100个新加坡人只能生出44个孩子，这些孩子再生出19个孙子。到2040年代初，新加坡公民人口就要开始萎缩了。

更扎心的是，这个数据还在往下掉。十年前TFR还有1.24，2024年是0.97，一年比一年低。政府已经很努力了——2026年4月起，新生儿父母直接享受30周带薪育婴假，福利水平跃升为亚洲最慷慨之一。育儿预算从2020年的40亿新币涨到了70亿，还计划每年吸纳2.5万到3万新公民来对冲人口萎缩。

可生育率就是不买账。

看到这里，我想起李光耀说过的一句话。那句话，放在今天听，依然让人久久沉默。

他曾直言不讳地指出，生育率降低，就是因为女性接受了高等教育。

这个说法听起来刺耳，甚至有些“政治不正确”。但我仔细琢磨了一下，发现李光耀并不是在怪女性，而是在说一个残酷的事实：教育让女性有了选择，而一旦有了选择，生育就不再是人生的必选项。

新加坡经济学家 Lam 在研究院关于家庭、人口和政策的报告中也提到，李光耀并非指责女性，而是客观指出全球发达国家和高学历女性都面临同样问题。

先把这个逻辑放在一边，走进当年那场席卷新加坡的辩论，你会看到这位“国父”在现实面前的纠结与无奈。

上世纪七八十年代，新加坡发现了另一个诡异的现象：受过高等教育的女性，结婚率和生育率明显偏低。学历越低的女性生的孩子反而越多——没上过学的平均生4.4个，小学程度的2.3个，初中高中程度的1.6个，大专以上的只有1.6个也不到。

当时的新加坡总理李光耀，用一套略显激烈的“优生论”推断：如果这种趋势持续下去，新加坡的“智能水平”就会下降。这听起来很像电影《蠢蛋进化论》的剧情——聪明人不生孩子了，社会被“笨蛋”占领。李光耀非常焦虑。

他甚至在1983年国庆群众大会上公开喊话：新加坡的男性大学毕业生若想要下一代有所作为，就不应该愚昧地坚持选择低学历女性为妻。

当然，这套逻辑在当年就引发了巨大的争议，但后来我们跳出那个时代再看，你会发现李光耀可能从一开始就想错了方向。

女性受教育水平提高导致生育率下降，这到底是不是一个“问题”？

我更倾向于认为，这是一个发展的必然结果，而不是需要被“纠正”的错误。女性通过教育获得了经济独立和自我实现的路径，她们越来越清楚自己想要什么样的生活。很多新加坡年轻女性表示，不生孩子也能过得充实满足。

从这个角度看，低生育率其实是社会进步的副产品，而不是退步的标志。

李光耀曾在回忆录中无奈地写道：大学毕业的女性心里不舒服，“她们的情况经我一提成了举国注目的焦点”。他推出的鼓励高学历母亲多生育的“优先择校”政策，最后也遭到了大学生母亲们的抗议，被迫取消。

这说明什么？时代变了，观念变了，女性不再接受别人来替她们规划人生。

其实，新加坡也没少“催生”，但在现实面前，这些政策都显得有些苍白。

从育儿津贴到税收优惠，从住房优先分配到如今的30周带薪假，新加坡几乎把能试的办法都试了。但效果怎么样？2025年的0.87比2024年的0.97还要低。过去几十年，育有3个或以上孩子的家庭比例从34.5%骤降到20.6%。

经济学家和分析师普遍认为，住房成本、职场文化、生活压力，才是年轻人不生孩子的主要原因。在一个寸土寸金、竞争白热化的城市国家，养育孩子本身就是一项巨大的经济负担。很多年轻夫妇坦言，一个孩子已经是他们能负担的极限。

单身率也在同步攀升。2025年新加坡只有约2.47万对新人登记结婚，比前一年下降了6.2%。

不结婚，怎么生得出孩子？

数据显示，到2025年，新加坡65岁及以上公民已占五分之一，而十年前这个比例还只是八分之一。更吓人的是老年抚养比——2012年大约5.9个劳动力养一个老人，到2030年就只剩下2.1个了。劳动力减少，税基萎缩，医疗支出暴涨，这是任何一个国家都扛不住的连锁反应。

所以新加坡政府在2026年成立了“婚姻与育儿重组工作组”，由总理公署部长英兰妮亲自带队，广泛联系社会各方，试图从重塑社会观念入手寻找出路。

但要说清楚了，好政策不等于好结果。现代社会的生育困境，光靠政策根本解不开。

新加坡不是孤例。韩国2025年生育率0.80，日本出生率连续十年下降。中国2025年出生人口792万，出生率5.63‰，同样是历史新低。德国、瑞典、芬兰这些福利天花板的北欧国家，生育率也只是在1.4-1.7之间徘徊。

全球范围内，教育程度与经济收入的提升与生育率的下降几乎呈完美的负相关。

经济学家把它归结为“养育成本的内卷”，社会学家更多称之为“个体主义的兴起”。但不得不承认，低生育率问题根本没有标准解法。就像有专家建议的，与其拼命发钱催生，不如在日常生活中多强调育儿的情感回报和幸福感。也许，“养儿防老”太沉重了，但享受亲情和爱的过程，本身就是一种人生馈赠。

所以李光耀说“女性教育导致低生育率”，这句话在今天听起来依然犀利，但我们应该把它理解为一个发展中国家的矛盾叙事。

他曾半开玩笑地说，当年用教育来抑制人口爆炸，结果现在要反过来鼓励高学历女性多生，这种转变本身就是时代的黑色幽默。

女性教育是文明的成果，却意外成了低生育率的推手；人口控制是当年的成功政策，却给今天留下了结构性难题。这种因果倒置的悖论，不是某个人的错，也不是某个国家的错，这是现代化进程送给全人类的共同考题。

对新加坡来说，未来只能走一步看一步。但对每个在读这篇文章的人来说，问题是明确的、无法回避的——在教育和生育之间，究竟哪一边，才是我们想要的人生？