女性宇航员如果在太空来月经了怎么办？

科学家真的把月经杯送上了太空。事情经过说来很直接，却解决了一个长期被忽视的问题——如果在太空来月经，该怎么办？过去，大多数有月经周期的宇航员会在飞行前通过激素暂停月经，但未来更长、更高频、更常态化的太空任务，需要更丰富、更自主的选择。

这项实验有望让女性宇航员在太空中感到更加舒适和便利。

2022年，一个名为 AstroCup 的研究团队把两个月经杯装上了无人火箭。火箭飞行大约9分钟，最高达到约3公里的高度，把这两只由 Lunette 品牌生产的月经杯置在震动和压力环境中，模拟太空飞行可能带来的结构影响。研究人员用甘油和水做了泄漏测试，结果显示月经杯没有出现破损，也没有材料降解。相关研究已经发表在《NPJ女性健康》杂志上。

月经杯是一种柔韧硅胶制成的可重复使用容器，近年来在地球上越来越受欢迎，使用时间可达数年，比一次性用品更环保。在航天领域，它的意义不仅在于环保，而是让宇航员在经期管理上拥有更多自主性。过去，大多数宇航员会选择用激素暂停月经，这在地球上也是常见做法，对许多人来说是安全的，也能减少痛经或精力下降。但在长期任务中，激素并不是适用于所有人的方案。补充雌激素可能增加血栓风险，也可能影响骨密度，而这一点在长期失重环境下需要更多研究。

一张显示火箭从发射到着陆轨迹的示意图。

一些激素方式，如宫内节育器，也能减少甚至停止出血，但目前还没有它们在太空使用的研究数据。在地球上，这些方法在使用初期往往还会出现突破性出血，因此依赖它们并不能完全省去经期用品的需求。在航天器中，废弃物回收系统也没有专门为处理经血设计。一次性用品会加重生活负担，而长期任务会让这些问题变得更加现实。

正因如此，AstroCup 团队认为，月经杯可能是未来太空任务中的一个可行选择。它的耐用性已经通过初步实验，但在低重力或长期任务下的使用体验仍需要进一步研究，尤其是如何在微重力环境下安全取出月经杯以及处理其中的液体。研究团队希望未来能把更多种类的经期用品送上国际空间站，在真实太空环境下做对比测试。

AstroCup 项目负责人表示，现在的研究意味着我们正在开始把健康自主权带入太空探索。当未来更多女性参与更长周期的任务时，是否保留月经、如何处理月经，都应该由宇航员自己决定。无论是个人习惯、健康需求还是生殖方面的考虑，都可能影响她们的选择。

随着人类探索月球和火星的计划不断推进，太空中的生育和怀孕虽然还只是理论，但经期管理却是必须提前面对的现实问题。更多的选择意味着更大的可能性。科学家希望通过不断测试，为未来的宇航员提供更多实际可用的方案，让太空生活不再因为经期而受到限制。

这项研究的发表，为未来的太空任务补上了一块长期缺失的拼图，也让人类在太空中的健康管理向前迈出了一步。