自免肝是什么病？女性发病率为何更高？

自身免疫性肝炎是一种相对少见的慢性肝脏疾病，其本质并非由病毒、酒精或药物直接引起，而是免疫系统功能紊乱，错误地将自身的肝细胞识别为“外来敌人”，发起持续的攻击，导致肝脏发生炎症和损伤。如果不加以控制，可逐渐进展为肝纤维化、肝硬化甚至肝功能衰竭。

这种免疫系统的“自我攻击”倾向，与遗传易感性、环境触发因素等多种原因相关，但其确切的发病机制尚未完全阐明。一个值得注意的临床流行病学特征是，此病在女性中的发病率显著高于男性，尤其在青春期女性和中年女性中更为常见。

女性发病率更高的原因，目前医学界普遍认为与性激素水平及其对免疫系统的调节作用密切相关。雌激素被认为具有增强体液免疫反应的作用，可能使免疫系统更倾向于产生攻击自身组织的抗体。而女性在生命周期中经历的青春期、妊娠期、围绝经期等阶段，体内激素水平发生剧烈波动，这可能在遗传易感的基础上，成为诱发或加重免疫紊乱、从而启动疾病过程的重要环境因素。

因此，对于不明原因的肝功能持续异常，尤其发生在女性身上时，需将自身免疫性肝炎列为鉴别诊断之一。诊断主要依据特异性自身抗体检测、血清免疫球蛋白升高以及肝脏病理学检查。好消息是，通过规范的免疫抑制治疗，绝大多数患者的病情可以得到有效控制。关键在于早期识别、规范管理并长期随访，以保护肝功能，阻止疾病向终末期发展。