柴后：成就后周基业的传奇女性

后周太祖郭威的发妻柴氏，是魏成安人，父亲名叫柴三礼。柴氏早年曾入宫成为后唐庄宗的嫔妃，庄宗去世后，后唐明宗下令将宫中多余嫔妃遣返回家，柴氏也在其中。归乡途中行至黄河岸边时，父母前来迎接，恰逢天降大雨，一行人只好在驿站暂住。滞留驿站的几日内，柴氏偶然看到一个男子冒雨从驿站门前走过，衣衫破旧不堪，难以遮蔽风雨。柴氏见其气度不凡，心中惊异，向驿站主人询问此人身份。得知对方是马铺小吏郭威，绰号郭雀儿。柴氏主动上前与郭威交谈，更觉此人绝非池中之物，便向父母提出要嫁给他。

父母极力反对，认为柴氏曾是皇帝身边的人，返乡后至少应嫁给节度使这样的高官，不该屈身嫁给如此落魄之人。柴氏却坚定表示，自己久居宫中，见过无数权贵，断定郭威日后必定贵不可言，绝不能错过。她将行囊中的财物分一半留给父母，自己带着另一半作为嫁妆，坚持要与郭威成婚。父母见她心意已决，无法更改，便同意二人在驿站中成亲。

婚后，柴氏不断拿出钱财资助郭威，鼓励他结交豪杰、谋求发展。在柴氏的支持下，郭威得以投身于后汉高祖刘知远麾下，凭借自身才干逐渐崭露头角，最终成为后汉的开国功臣，深得刘知远信任。柴三礼晚年常常夜不能寐，白天也少有言语笑容，家人询问始终不答。妻子设法用酒将他灌醉，他才吐露实情，称前夜梦见郭雀儿已登上天子之位。当时众人虽将信将疑，却也暗自记在心中。

后来郭威领兵征讨淮南，途经宋州时，当地官员在葛驿设宴慰问。此前宋州街市上有一对年轻男女，来历不明，靠为人佣工糊口。乡邻怜悯二人忠厚老实，凑集酒食衣物，促成他们结为夫妇。郭威抵达时，街市上百姓争相围观，那名女子在人群中认出郭威，大声呼喊父亲。起初百姓以为她胡言乱语，将她驱赶开。郭威听闻呼喊声，命人将女子带到面前询问，确认竟是自己失散多年的女儿。父女相见，相拥而泣，郭威打算带她一同出征。女子告知自己已然成婚，随即唤来丈夫相见。郭威见女婿气度沉稳，也觉非同常人，便将二人一同带入军中，随后上奏朝廷，举荐女婿担任供奉官。这名女婿，便是日后显贵的张永德。

不久后，郭威率军攻入汴梁，后汉隐帝下令派兵包围郭威的府第，也就是后来的皇建院，将其家中亲眷尽数诛杀。当时张永德正与妻子在河阳担任监押，隐帝也下旨命河阳守将将二人处死。河阳守将传唤张永德，出示了诛杀的圣旨。张永德神色平静，称岳父大业未成，自己即便赴死也不着急。守将见他临危不乱，心生敬佩，虽按旨将他收押入狱，却始终厚待于他，不仅供给丰厚的饮食，还亲自询问他对郭威战事的看法。张永德断言岳父必定成功，并以岳父柴三礼梦中所见作为佐证。